الذرة البيضاء: فوائدها واستخداماتها العديدة

تعتبر الذرة البيضاء من النباتات الحبوب الأساسية التي تزرع وتستخدم في جميع أنحاء العالم. وهي تعتبر مصدرًا هامًا للطاقة والعناصر الغذائية وتستخدم في صناعة العديد من المنتجات الغذائية والصناعية. في هذه المقالة، سنستكشف فوائد الذرة البيضاء واستخداماتها العديدة.

مقدمة:

هو أحد محاصيل الجنس Sorghum الذي يتبع العائلة النجيلية Graminae) Poiceae). وله أهمية اقتصادية كبرى، لأنه الغذاء الرئيسي لمئات الملايين في الأقطار النامية، كما وأنه ينتج محصولاً مقبولاً تحت ظروف بيئية قاسية، لا يمكن لأي من محاصيل الحبوب الرئيسية أن يعطي بها إنتاجاً اقتصاديا. فهو من أكثرها تحملاً للجفاف والحرارة وقلة خصوبة التربة . إن الموطن الأصلي للذرة هو أفريقيا ، ثم انتشرت إلى أجزاء مختلفة من العالم بواسطة الإنسان . وتدل الوثائق القديمة على أنها كانت تزرع في ما يعرف الآن بالعراق في القرن السابع قبل الميلاد ، ويذكر بليني الكاتب الروماني القديم أنها أدخلت إلى روما من الهند.

يعد المحصول الخامس عالمياً بعد القمح والأرز والذرة الصفراء والشعير من حيث المساحة المزروعة والأهمية الاقتصادية. وتعتبر غلته من الحبوب الأقل من بين محاصيل الحبوب، فقد بلغت المساحة المزروعة بالذرة البيضاء عالمياً (42.805) مليون هكتار، و مقدار الإنتاج (59.536) مليون طن بمردود (10391) طن/ هكتار تحتل القارة الإفريقية المركز الأول عالمياً من حيث المساحة المزروعة بالذرة البيضاء ثم قارة آسيا بنسبة ثم أمريكا، الهند ، نيجيريا ، أما في الوطن العربي يحتل السودان بالنسبة العليا ثم مصر ، واليمن.

الأهمية الاقتصادية

إن الاستعمال الرئيسي للذرة البيضاء هو كغذاء للإنسان في أشكال مختلفة ويكاد يكون قاصراً تماماً على الأقطار النامية في أسيا وأفريقيا وأمريكيا الوسطى. أما في الأقطار المتقدمة تستخدم الذرة البيضاء أساسا كغذاء للحيوان وهو استخدام أخذ في الازدياد، بحيث اصبح ما يستخدم على نطاق العالم من حبوب الذرة البيضاء كغذاء للحيوان يزيد على المستخدم منها كغذاء للإنسان، كما يستخدم كعصيدة في أغلب أفريقيا او كرقائق من الخبز مثل الكسرات في السودان والانجيرا في أثيوبيا والروتي في الهند والتورتيلا في أمريكيا الوسطى. وأغلب أنواع الخبز وانواع البسكويت ووجبات الأطفال والعصيدة.

وكلها تصنع من عجينه مخمرة (Fermented) وبعضها غير مخمر. كما تستهلك بكميات كبيرة في أفريقيا لصنع المشروبات الكحولية وغير الكحولية. وتستخدم في صناعة الكسكس في أقطار غرب وشمال أفريقيا، ويستخدم عصير الأنواع السكرية (Sorgos) في صنع العسل الأسود (Syrup)، كما ويصنع الفوشار من بعض أصنافها. وإلى جانب الاستخدامات السابقة، فإنها تدخل كمادة أولية في صناعة النشا والجليكوز، وتصنع المكانس من عثاكيل أصناف ذرة المكانس (Broom corn).

تقسم الذرة الصفراء

يمكن تقسمها على أساس استعمالاتها الى ما يأتي :

1. الذرة الرفيعة التي تزرع أساس لإنتاج الحبوب : والساق فيها أما أنها جافة أو عصيريه نوعا ما وليست حلوة، كما أنها غالباً ما تكون قصيرة والنورة كبيرة ومضغطه، وتزرع الأصناف التابعة لهذه المجموعة أساساً لإنتاج الحبوب، ولو أن بعضها يزرع لإنتاج العلف الأخضر أو الجاف أو السيلاج، وتنتشر زراعتها في المناطق الحارة والجافة من العالم الإنتاج الحبوب للإنسان والحيوان .
2. الذرة الرفيعة السكرية : كما يستدل من التسمية فإنها غنية بالسكر حلوة المذاق والساق عصيرية وتنتج كميات قليلة من البذور بمقارنتها بالمجموعة الأولى ونظراً لسيقانها العصيرية وطعمها الحلو فإن الحيوانات تقبل عليها بشراهة وبذور بعض الأصناف السكرية مرة المذاق بسبب وجود كمية كبيرة من التنين وبالإضافة لاستعمالها كعلف للحيوانات فإنها تستخدم في تستخدم في إنتاج العصير الحلو من السيقان.
3. ذرة الحشائش : وتشمل عدة أصناف حولية
   • حشيشة السودان وسميت كذلك لأنها أدخلت إلى الولايات المتحدة الأمريكية من السودان عام 1909 أو معمرة مثل حشيشة جونسون. والسيقان في حشيشة السودان رفيعة وقد يصل ارتفاعها إلى 3 أمتار والأوراق كثيرة ورفيعة والنورة مفتوحة والنباتات غزيرة التفريع عند القاعدة وقد يصل عدد الفروع في النبات الواحد إلى 50 فرعاً ويمكن أن تؤخذ عدة حشات من المحصول الواحد ، وتستعمل هذه المحاصيل أساساً لإنتاج العلف الأخضر والجاف .
   • حشيشة جونسون وتشبه حشيشة السودان إلا أنها معمرة والأوراق فيها أقل عدداً ونعومة ولها عرق وسطي بارز وأبيض اللون الفروع فيها أقل من حشيشة السودان وحيث أنها معمرة فإن مقاومتها في الحقل عادة ما تكون صعبة .
4. ذرة المكانس وكما واضح من التسمية فإن هذه الذرة تزرع أساساً لعمل المكانس لأن النورة فيها طويلة وذات فروع ليفية وطويلة ، أما الساق فهي قصيرة وجافة ومتخشبة والألياف قليلة الأهمية كعلف ولو أن الحبوب تستعمل كعلف للحيوانات.

فوائد الذرة البيضاء:

1. مصدر غذائي غني: تحتوي على العديد من العناصر الغذائية المهمة مثل الكربوهيدرات والألياف والبروتين والفيتامينات والمعادن. وكذلك هذا يجعلها خيارًا ممتازًا لإضافة التغذية إلى النظام الغذائي.

2. طاقة مستدامة: يتمثل أحد أهم جوانب الذرة البيضاء في قدرتها على توفير طاقة مستدامة للجسم. كما هي تحتوي على الكثير من الكربوهيدرات المركبة والسكريات البسيطة، وهي تحل محل الجلوكوز في الدم وتوفر طاقة للعمليات الحيوية في الجسم.

3. دعم صحة القلب: تحتوي على نسبة عالية من الألياف القابلة للذوبان، والتي تعتبر مفيدة لصحة القلب. كذلك فهي تساعد في خفض مستويات الكولسترول الضار في الدم وتحسن صحة الأوعية الدموية، وبالتالي تقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.

4. دعم صحة الجهاز الهضمي: تحتوي على كمية كبيرة من الألياف، وهي تساهم في تعزيز صحة الجهاز الهضمي. كما ان الألياف تساعد في تحسين حركة الأمعاء وتعزيز نظام الهضم، وتقلل من مشاكل مثل الإمساك والانتفاخ.

5. دعم الوزن الصحي: بفضل احتوائها على الألياف والمغذيات الأساسية، تعد ايضاً خيارًا جيدًا للأشخاص الذين يرغبون في الحفاظ على وزن صحي. كذلك الألياف تعطي الشعور بالشبع لفترة أطول وتقلل من الشهية، مما يساعد في السيطرة على استهلاك الطعام ومنع زيادة الوزن.

استخدامات الذرة البيضاء:

1. الاستخدامات غذائية:

• تستخدم الذرة البيضاء في صناعة العديد من المنتجات الغذائية مثلا الخبز والمعكرونة والشوفان والفطائر.
• تستخدم الحبوب المطحونة من الذرة البيضاء في إعداد العجائن والمخبوزات.
• يتم تحويل الذرة البيضاء إلى النشا وتستخدم في صناعة العديد من المنتجات الغذائية مثلا أملاح القوارض والمثبتات والحلويات.

2. استخدامات صناعية:

• يتم استخدام الذرة البيضاء في إنتاج العديد من المنتجات الصناعية مثل الورق والتأكسجين السائل والألبان المجففة.
• تحوّل الذرة البيضاء إلى شراب الذرة الذي يستخدم في صناعة المشروبات الغازية والمشروبات الكحولية مثل الفودكا والجين.
• يتم استخدام الزيت المستخلص من الذرة البيضاء في صناعة العديد من المنتجات الجلدية ومستحضرات التجميل.

3. استخدامات أخرى:

• يستخدم النشا المستخرج من الذرة البيضاء في صناعة الأدوية وكذلك المستحضرات الصيدلانية.
• كما يستخدم الذرة البيضاء في تغذية الحيوانات الأليفة والماشية وتربية الدواجن.

خاتمة

تتمتع الذرة البيضاء بفوائد صحية عديدة واستخدامات متعددة في الصناعات الغذائية والصناعية. كما إنها مصدر غذائي متكامل يحتوي على العديد من العناصر الغذائية الأساسية وتساهم في الحفاظ على صحة القلب والجهاز الهضمي. وكذلك بفضل استخداماتها المتنوعة، تعد الذرة البيضاء مادة غذائية وصناعية قيمة تستحق الاهتمام والاستخدام الواسع.